교정 유지장치, 교정의 마지막 그리고 가장 중요한 단계
안녕하세요. 대전 동구 편한치과의원 대표원장 김지태입니다. 이 포스팅은 환자분들의 고민을 해결해드리기 위해 제가 직접 열심히 정성스럽게 작성합니다.
"브라켓 떼면 끝이라고 생각했는데요"
"원장님, 교정 다 끝났는데 왜 또 뭘 껴야 하나요?"
37년간 이 자리를 지키면서 정말 많이 받은 질문입니다. 2년간 브라켓을 달고 고생하신 환자분들이 "이제 끝"이라고 생각하시다가 유지장치 이야기를 듣고 당황하시죠.
"이렇게 가지런해졌는데 또 움직이나요?", "평생 끼고 있어야 하나요?", "불편한데 안 끼우면 안 되나요?", "까먹고 안 끼웠는데 다시 틀어질까요?" 이런 고민들로 가득하시고요.
솔직하게 말씀드리면, 유지장치는 선택이 아니라 필수입니다. 아무리 완벽하게 교정을 해도 유지장치를 안 끼우면 치아는 다시 틀어져요. 몇 개월 만에 원래대로 돌아가는 경우도 있습니다.
2-3년간 시간과 돈을 들여 고생해서 가지런하게 만든 치아가, 유지장치 관리를 소홀히 해서 다시 틀어지는 모습을 37년간 정말 많이 봤어요. 그때마다 너무 안타까웠습니다.
저희 편한치과의 교정과 전문의 선생님도 항상 강조하세요. "교정의 50%는 유지입니다"라고요. 브라켓 치료가 절반이고, 유지가 나머지 절반이에요.
오늘은 왜 유지장치가 필요한지, 어떻게 관리해야 하는지, 37년 경험을 바탕으로 속 시원하게 말씀드리겠습니다.
왜 치아는 다시 틀어질까요?
"이렇게 가지런한데 왜 다시 움직이나요?"
치아가 원래 위치로 돌아가려는 데는 과학적인 이유가 있어요.
치아 주변 조직의 기억 치아 주변에는 치주인대라는 섬유 조직이 있어요. 마치 고무줄처럼 치아를 잡아주는 역할을 하죠. 교정으로 치아를 움직이면 이 인대가 늘어나거나 압축돼요.
문제는 이 인대가 '기억'을 한다는 거예요. 원래 있던 위치를 기억하고 있어서 다시 돌아가려는 힘이 작용합니다. 이 힘은 교정 직후 1-2년간 가장 강하게 작용해요.
뼈의 재형성 과정 교정으로 치아가 움직이면 한쪽 뼈는 흡수되고 반대쪽 뼈는 새로 생겨요. 하지만 이 새로운 뼈가 완전히 단단해지려면 시간이 걸립니다. 최소 6개월에서 1년 정도요.
이 기간 동안 치아를 잡아주지 않으면 다시 움직일 수밖에 없어요.
나이가 들면서 치아도 움직입니다 사실 교정을 안 한 사람도 나이가 들면서 치아가 조금씩 움직여요. 특히 아래 앞니가 약간씩 틀어지는 경우가 많습니다.
교정한 치아는 더욱 민감해요. 한 번 움직였던 치아는 다시 움직이기 쉽거든요.
성장과 노화 청소년은 아직 성장 중이라서 턱이 자라면서 치아 배열이 변할 수 있어요. 성인은 나이가 들면서 턱뼈와 치아가 자연스럽게 변화합니다.
습관의 영향 혀로 치아를 미는 습관, 입술을 깨무는 습관, 한쪽으로만 씹는 습관 같은 게 있으면 치아가 다시 움직일 수 있어요.
37년간 수많은 재교정 환자분들을 만났는데, 대부분 "유지장치를 안 끼웠어요" 혹은 "몇 년 끼다가 그만뒀어요"였습니다.
유지장치의 종류, 어떤 게 좋을까요?
"어떤 유지장치를 써야 하나요?"
크게 두 가지 종류가 있어요.
고정식 유지장치 치아 뒤쪽에 가는 와이어를 접착제로 붙여서 고정하는 방식이에요. '영구 유지장치'라고도 합니다.
장점:
스스로 떼거나 끼울 필요가 없어서 편해요
까먹을 일이 없어요
눈에 보이지 않아요
말하거나 먹는 데 거의 지장이 없어요
단점:
와이어 주변 양치가 조금 불편해요
접착제가 떨어지면 병원에 와야 해요
앞니만 유지할 수 있어요 (어금니는 불가능)
가철식 유지장치 본인이 직접 끼웠다 뺐다 하는 방식이에요. 투명한 틀 형태가 가장 흔합니다.
장점:
양치할 때 빼서 깨끗이 관리할 수 있어요
모든 치아를 유지할 수 있어요
문제가 생기면 본인이 알 수 있어요
단점:
끼는 게 귀찮아서 까먹기 쉬워요
잃어버리기 쉬워요
처음엔 이물감이 있어요
관리를 안 하면 냄새가 나거나 변색돼요
어떤 게 나을까요? 저희 교정과 전문의 선생님은 대부분 두 가지를 함께 권하세요. 아래 앞니는 고정식으로, 위쪽이나 전체는 가철식으로 사용하는 거죠.
중요한 건 종류가 아니라 얼마나 꾸준히 끼느냐예요. 아무리 좋은 유지장치도 안 끼우면 소용없습니다.
유지장치, 언제까지 끼어야 하나요?
"평생 껴야 하나요?"
가장 많이 받는 질문인데, 답은 케이스마다 다릅니다.
기본 원칙
처음 1년: 하루 종일 (먹을 때, 양치할 때만 빼기)
1-2년차: 잠잘 때만
2년 이후: 일주일에 2-3번 밤에만
이게 일반적인 가이드라인이지만, 환자분 상황에 따라 달라질 수 있어요.
평생 관리가 필요한 경우
심한 덧니를 교정한 경우
발치 교정을 한 경우
성인 교정을 한 경우
재교정을 한 경우
원래 치아 배열이 매우 나빴던 경우
이런 경우는 2년 후에도 일주일에 몇 번씩 계속 끼워주는 게 안전해요.
상대적으로 짧아도 되는 경우
경미한 교정이었던 경우
비발치 교정을 한 경우
청소년기에 교정한 경우
성장을 이용한 교정을 한 경우
"평생"의 의미 평생 하루 종일 끼라는 게 아니에요. 2-3년 열심히 끼운 후에는 일주일에 2-3번 밤에만 끼워도 충분해요. 이 정도는 그리 부담되지 않죠.
마치 운동처럼 생각하시면 돼요. 몸매를 만들고 나서도 주 2-3회 운동으로 유지하는 것처럼요.
37년간 환자분들을 보면서 느낀 건, 2-3년만 철저히 끼우면 그 후로는 관리가 훨씬 수월해진다는 거예요. 처음이 제일 중요합니다.
유지장치 관리법, 이것만 지켜주세요
"어떻게 관리해야 하나요?"
생각보다 어렵지 않아요.
매일 세척하기 가철식 유지장치는 매일 칫솔로 닦아주세요. 치약보다는 주방 세제나 핸드워시로 닦는 게 좋아요. 치약은 연마제가 있어서 유지장치에 스크래치를 낼 수 있거든요.
일주일에 한 번은 틀니 세정제에 담가서 소독하세요.
보관은 케이스에 빼놓을 때는 항상 케이스에 보관하세요. 휴지에 싸서 놓으면 버릴 수 있고, 그냥 두면 반려동물이 물어뜯거나 깨질 수 있어요.
37년간 "강아지가 물어뜯었어요", "휴지에 싸놨다가 버렸어요", "떨어뜨려서 깨졌어요" 같은 이야기를 정말 많이 들었습니다.
뜨거운 물은 금물 유지장치는 플라스틱이라서 열에 약해요. 뜨거운 물에 담그거나 씻으면 변형돼요. 미지근한 물이나 찬물로 세척하세요.
끼기 전에 양치하기 유지장치 끼기 전에 양치를 깨끗이 하세요. 안 그러면 세균이 유지장치 안에 갇혀서 충치나 잇몸 질환이 생길 수 있어요.
정기적으로 가져오기 6개월마다 검진할 때 유지장치도 가져오세요. 변형되지 않았는지, 잘 맞는지 확인하고 전문적으로 세척해드릴게요.
여분 만들기 유지장치는 잃어버리거나 깨질 수 있어요. 여분을 하나 더 만들어두시면 안심이 됩니다.
고정식 유지장치는 와이어 주변을 치간칫솔로 꼼꼼히 닦아주시고, 접착제가 떨어진 느낌이 들면 즉시 연락주세요.
"유지장치를 안 끼웠어요", 그 후의 이야기
"며칠 안 끼웠는데 괜찮겠죠?"
절대 괜찮지 않아요. 치아는 생각보다 빨리 움직입니다.
1-2일: 약간 뻐근함 다시 끼울 때 약간 뻐근하고 꽉 끼는 느낌이 들어요. 이미 치아가 미세하게 움직였다는 신호입니다.
1주일: 눈에 보이는 변화 유심히 보면 치아가 약간 틀어진 게 보일 수 있어요. 유지장치 끼울 때 많이 뻐근하고, 하루 종일 끼워도 예전처럼 편하지 않아요.
1개월: 확실한 재발 명확하게 치아가 움직였어요. 특히 원래 심하게 틀어져 있던 치아가 다시 틀어지기 시작합니다. 유지장치가 안 들어갈 수도 있어요.
3-6개월: 재교정 고려 상당히 많이 틀어져서 유지장치로는 해결이 안 돼요. 부분 교정이나 재교정을 해야 할 수도 있습니다.
실제 케이스 37년간 정말 안타까운 케이스들을 많이 봤어요.
"귀찮아서 몇 달 안 끼웠는데 다시 틀어졌어요" "유지장치를 잃어버렸는데 새로 만들기 귀찮아서 그냥 뒀어요" "괜찮겠지 하고 1년간 안 끼웠더니 원래대로 돌아갔어요"
2-3년 고생해서 교정한 게 몇 개월 만에 물거품이 되는 거죠. 재교정하려면 또 시간과 비용이 들고요.
저희 교정과 전문의 선생님이 항상 하시는 말씀이 있어요. "유지장치를 열심히 끼운 환자는 평생 가지런한 치아를 유지하지만, 안 끼운 환자는 1-2년 안에 다시 틀어집니다"
유지장치가 불편하다면
"너무 불편해서 못 끼겠어요."
불편함의 종류에 따라 해결 방법이 있어요.
발음이 어색해요 처음 2-3일은 발음이 새고 어색해요. 특히 'ㅅ', 'ㅆ' 같은 소리요. 하지만 1주일이면 대부분 적응하세요.
연습하는 게 도움이 돼요. 끼고 있는 상태에서 책을 소리 내어 읽거나, 혀 운동을 하면 빨리 적응합니다.
침이 많이 나와요 입안에 이물질이 있으니 침이 더 많이 나오는 게 정상이에요. 이것도 며칠이면 적응돼요.
잇몸이나 혀가 쓰려요 유지장치 가장자리가 날카로워서 그럴 수 있어요. 치과에 오시면 부드럽게 다듬어드릴게요.
치아가 뻐근해요 특히 오랜만에 끼면 뻐근할 수 있어요. 이건 치아가 약간 움직였다가 다시 제자리로 돌아가는 거라서 정상이에요. 하루 이틀 지나면 괜찮아집니다.
냄새가 나요 세척을 잘 안 해서 그래요. 매일 칫솔로 닦고, 일주일에 한 번 세정제에 담가서 소독하세요.
끼우면 구역질이 나요 이건 드문 경우인데, 구토 반사가 예민하신 분들이 그래요. 고정식 유지장치로 바꾸거나, 가철식 디자인을 변경할 수 있어요.
불편함은 대부분 적응으로 해결돼요. 하지만 참을 수 없는 불편함이라면 참지 말고 연락주세요. 조정하거나 다른 방법을 찾아드릴 수 있습니다.
유지장치를 잃어버렸다면
"유지장치를 잃어버렸어요. 어떻게 하죠?"
즉시 연락주세요. 하루라도 빨리 새로 만들어야 해요.
바로 연락하기 "나중에 연락해야지" 하고 미루지 마세요. 며칠만 지나도 치아가 움직이기 시작해요. 빨리 만들수록 좋습니다.
임시 조치 새 유지장치가 나올 때까지 며칠 걸려요. 그동안 치아가 움직이지 않도록 조심해야 합니다. 단단한 음식을 피하고, 양치를 더 자주 하세요.
재제작 본을 다시 떠서 새로 만들어야 해요. 비용이 들지만 어쩔 수 없어요. 37년간 많은 분들이 재제작하셨는데, 2-3년 교정한 걸 생각하면 유지장치 재제작 비용은 그리 크지 않아요.
예방법
식사할 때 빼면 항상 케이스에 넣기
케이스는 늘 같은 곳에 두기
여행 갈 때 꼭 챙기기
반려동물 닿지 않는 곳에 보관하기
여분을 미리 만들어두기
저희 편한치과에서는 유지장치를 만들 때 본을 보관해요. 그래서 재제작할 때 다시 본을 뜰 필요가 없어서 빠르게 만들 수 있습니다.
37년 경력과 교정과 전문의가 전하는 메시지
이 자리를 37년째 지키면서 정말 많은 교정 환자분들을 만났습니다.
그중에는 유지를 잘 해서 10년, 20년이 지나도 가지런한 치아를 유지하시는 분들도 계시고, 안타깝게도 유지를 소홀히 해서 다시 틀어져서 재교정하시는 분들도 계세요.
두 그룹의 차이는 단 하나. 유지장치를 열심히 끼웠느냐, 안 끼웠느냐예요.
교정은 브라켓을 떼는 게 끝이 아닙니다. 유지가 진짜 끝이에요. 2-3년 고생해서 만든 가지런한 치아를, 유지장치 관리 소홀로 다시 잃어버리는 건 정말 안타까운 일입니다.
저희 교정과 전문의 선생님도 항상 강조하세요. "교정의 50%는 유지입니다"라고요. 아무리 완벽하게 교정해도 유지를 안 하면 무용지물이에요.
유지장치가 불편하고 귀찮은 건 이해해요. 하지만 평생 가지런한 치아를 위한 작은 노력이라고 생각하시면 어떨까요?
처음 1-2년만 열심히 끼우면 그 후로는 훨씬 편해져요. 일주일에 몇 번만 끼우면 되니까요.
"유지장치를 안 껴서 다시 틀어졌어요"라는 말을 더 이상 듣고 싶지 않아요. 여러분의 아름다운 미소가 평생 유지될 수 있도록, 저희가 끝까지 함께하겠습니다.
유지장치 관리에 대해 궁금하신 점이 있으시면 언제든 연락주세요. 37년 경력의 제가 전체적인 구강 건강을 책임지고, 교정과 전문의 선생님이 교정 유지 관리를 전문적으로 도와드리겠습니다.
교정은 끝이 아니라 새로운 시작입니다. 유지를 통해 평생 가지런한 치아를 지켜나가세요.
오늘 포스팅의 내용은 의료법과 보건복지부 의료광고 가이드라인을 준수하여 작성되었습니다. 환자분들의 이해를 돕고 정확한 정보를 제공하기 위한 목적으로 마련된 소중한 자료이오니, 구체적인 치료 계획이나 진단은 담당 의료진과 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.
아울러 최근 의료법 관련 이슈가 많아 혼란을 겪는 사례가 있으나, 허위 신고나 근거 없는 민원 제기에 대해서는 자문 변호사와 함께 법적 조치를 진행할 예정입니다. 앞으로도 신뢰할 수 있는 정보를 제공해드리기 위해 최선을 다하겠습니다.