잇몸 고름 - 절대 짜면 안 되는 이유와 원인별 치료법
안녕하세요. 대전 동구 편한치과의원 대표원장 김지태입니다. 이 포스팅은 환자분들의 고민을 해결해드리기 위해 제가 직접 열심히 정성스럽게 작성합니다.
😱 "잇몸에 뭔가 볼록 튀어나왔어요"
"양치하다가 잇몸에 뭐가 만져지는데 고름 같은 게 나와요." "풍선처럼 부풀어 올랐는데 눌렀더니 터졌어요." "아프다가 고름이 나오니까 시원한데, 괜찮아진 걸까요?" 잇몸에 고름 주머니가 생기면 정말 당황스럽고 걱정되시죠. 37년간 진료하면서 이런 증상으로 오시는 분들 정말 많이 봤습니다. 어떤 분들은 "고름이 터지니까 시원해서 그냥 뒀어요"라고 하시는데, 이건 정말 위험한 생각이에요. 오늘은 잇몸 고름의 정체가 무엇인지, 왜 절대 짜면 안 되는지, 어떻게 치료해야 하는지 자세히 알려드리겠습니다.
🔬 잇몸 고름 주머니의 정체 - '농양'이란?
잇몸에 생기는 고름 주머니를 의학 용어로 '농양(膿瘍)'이라고 합니다. 농양은 우리 몸의 면역 반응 결과물이에요. 세균이 침투하면 우리 몸의 면역세포들이 세균과 싸우는데, 이 과정에서 면역세포의 사체와 세균, 조직 파편 등이 뒤섞여서 고름이 형성됩니다.
문제는 이 고름이 빠져나갈 곳이 없으면 점점 쌓인다는 거예요. 고름이 계속 쌓이면 내부 압력이 높아지면서 잇몸뼈를 녹이기 시작합니다. 설상가상으로 결국 약한 곳을 뚫고 바깥으로 나오게 되는데, 그래서 잇몸 표면에 볼록 튀어나온 혹 같은 것이 생기는 거예요. 주로 입술 쪽 잇몸에 많이 생기는데, 입천장 쪽보다 입술 쪽이 상대적으로 약하기 때문입니다.
⚠️ 고름이 터졌다고 나은 게 아닙니다
많은 분들이 하시는 착각이 있어요. "고름이 터지니까 시원하고, 통증도 줄었으니까 괜찮아진 거겠지?" 아닙니다. 이건 정말 위험한 오해예요.
고름이 차 있을 때는 내부 압력이 높아서 주변 조직을 압박하니까 통증이 심합니다. 그런데 고름이 터져서 빠져나가면 압력이 떨어지면서 통증이 줄어들어요. 그래서 '나았다'고 착각하시는 거죠. 하지만 고름이 생긴 원인은 전혀 해결되지 않은 상태입니다. 결국 또 고름이 차고, 또 터지고... 이걸 반복하다가 어느 날 급격하게 커지거나 주변 조직으로 퍼지면 치료가 훨씬 어려워집니다.
게다가 고름이 터지고 차는 것을 반복하는 동안 잇몸뼈는 계속 녹고 있어요. 뼈가 녹으면 되돌리기 어렵습니다. 방치할수록 치아를 살릴 가능성이 줄어든다는 거예요.
🚫 잇몸 고름, 절대 손으로 짜면 안 됩니다
"답답해서 손으로 짜봤어요." 진료실에서 종종 듣는 말씀인데, 이건 절대 하시면 안 돼요. 잇몸 고름을 손으로 짜면 세균이 혈액 속으로 침투해서 전신 감염을 일으킬 수 있습니다. 심한 경우 패혈증까지 갈 수 있어요.
또 손으로 짜면 표면의 고름만 나올 뿐, 안쪽 깊은 곳의 염증은 그대로 남아 있습니다. 오히려 바깥으로 고름이 빠지는 통로가 막혀버리면, 염증이 더 깊은 곳으로 퍼질 수 있어요. 고름을 빼는 건 반드시 치과에서 소독된 기구로 안전하게 해야 합니다. 집에서 절대 손으로 짜거나 바늘로 터뜨리지 마세요.
🩺 잇몸 고름의 두 가지 원인
잇몸에 고름이 생기는 원인은 크게 두 가지입니다. 치주 기원(잇몸에서 시작)과 치수 기원(치아 내부에서 시작)이에요. 원인에 따라 치료법이 완전히 다르기 때문에 정확한 진단이 중요합니다.
첫째, 치주농양(치주 기원) - 잇몸병이 원인입니다. 치태와 치석이 잇몸과 치아 사이에 쌓이면 염증이 생기고, 세균이 깊숙이 침투하면서 고름 주머니가 형성돼요. 치은염 → 치주염 → 치주농양으로 진행되는 거죠.
둘째, 근단농양(치수 기원) - 치아 내부 신경(치수)이 원인입니다. 충치가 심해져서 신경까지 감염되거나, 예전에 받은 신경치료가 실패한 경우에 치아 뿌리 끝에 염증이 생겨요. 이 염증이 점점 커지면서 잇몸뼈를 뚫고 나와 고름 주머니를 만드는 겁니다.
겉으로 보기에는 비슷해 보여도 원인이 다르면 치료법도 다릅니다. 그래서 치과에서 X-ray를 찍고 정확히 진단받으셔야 해요.
🦷 치주농양 - 잇몸병이 원인일 때
치주농양은 잇몸질환이 심해져서 생깁니다. 치태와 치석이 잇몸과 치아 사이에 쌓이면 잇몸이 붓고 피가 나는 치은염이 시작돼요. 이걸 방치하면 세균이 더 깊이 들어가서 잇몸뼈까지 녹이는 치주염으로 진행됩니다. 그러다가 잇몸 깊숙한 곳에 염증이 고이면서 고름 주머니, 즉 치주농양이 형성되는 거예요.
치주농양의 증상은 이렇습니다. 잇몸이 풍선처럼 둥글게 부풀어 오르고, 만지면 심하게 아파요. 잇몸이 붉고 윤기가 납니다. 치아와 잇몸 사이에서 고름이 나오기도 하고, 치아가 흔들리기도 해요. 심하면 열이 나거나 몸이 피곤한 전신 증상이 동반될 수도 있습니다.
치주농양이 잘 생기는 위험 요인으로는 구강 위생 불량, 흡연, 당뇨병, 면역력 저하, 피로 누적 등이 있어요. 특히 과음 후 양치 안 하고 주무신 다음 날 갑자기 생기는 경우가 많습니다.
🔥 근단농양 - 치아 신경이 원인일 때
근단농양은 치아 내부의 신경(치수)이 감염되어 생깁니다. 충치가 깊어져서 신경까지 세균이 침투하면 치수 조직이 괴사(죽음)하고, 이 염증이 치아 뿌리 끝(근단)까지 퍼져요. 뿌리 끝에 염증이 커지면서 잇몸뼈를 녹이고 바깥으로 튀어나와 고름 주머니를 만드는 겁니다.
근단농양은 충치를 오래 방치한 경우, 예전에 신경치료를 받았지만 재감염된 경우, 치아에 금이 가거나 외상을 입은 경우에 잘 생깁니다. 처음에는 극심한 통증이 있다가, 신경이 완전히 죽으면 오히려 통증이 사라져요. 그래서 "아프다가 안 아파져서 그냥 뒀어요"라고 하시는 분들이 있는데, 이건 나은 게 아니라 신경이 다 죽은 거예요. 그 상태로 방치하면 뿌리 끝에 고름이 차서 농양이 됩니다.
💊 잇몸 고름, 어떻게 치료하나요?
치료는 원인에 따라 다릅니다.
1. 치주농양(잇몸 원인)의 치료
우선 배농을 합니다. 팽팽하게 차 있는 고름을 빼서 압력을 낮추고 통증을 줄여요. 그 다음 스케일링으로 치태와 치석을 제거합니다. 세균이 번식할 수 있는 환경을 없애는 거죠. 치아 뿌리 깊숙이까지 내려간 치석은 치주치료(딥스케일링, 치근활택술)로 제거합니다. 잇몸뼈까지 많이 녹은 경우에는 잇몸 수술이 필요해요. 잇몸을 열어서 뿌리 주변의 치석과 염증 조직을 직접 눈으로 보면서 제거하고, 필요하면 뼈이식까지 합니다. 심하면 치아를 발치해야 할 수도 있어요.
2. 근단농양(신경 원인)의 치료
원인 치아의 신경치료를 진행합니다. 감염된 신경 조직을 제거하고 뿌리 안쪽을 깨끗이 소독해요. 신경치료에 잘 반응하면 잇몸의 고름 주머니도 사라집니다. 만약 예전에 신경치료를 받았던 치아라면 재신경치료를 시도해요. 그래도 염증이 해결되지 않으면 치근단 절제술이라는 수술을 하기도 합니다. 치아 뿌리 끝 일부를 잘라내고 염증 조직을 제거하는 거예요. 치아 상태가 너무 나빠서 살릴 수 없으면 발치 후 임플란트를 고려합니다.
⏰ 치료 시기가 정말 중요합니다
37년간 진료하면서 가장 안타까운 건, 조금만 일찍 오셨으면 치아를 살릴 수 있었는데 하는 경우예요. 잇몸 고름을 방치하시면 안 되는 이유가 여기에 있습니다.
고름이 차고 터지는 것을 반복하는 동안 잇몸뼈는 계속 녹아요. 뼈가 녹으면 치아를 지지하는 힘이 약해져서 치아가 흔들리기 시작합니다. 한 번 녹은 뼈는 쉽게 되돌릴 수 없어요. 더 무서운 건 주변 치아까지 위태롭게 만든다는 거예요. 염증이 옆으로 퍼지면 멀쩡했던 옆 치아까지 손상됩니다.
조기에 발견하면 간단한 치료로 치아를 살릴 수 있지만, 방치하면 발치해야 하고 임플란트까지 필요한 상황이 옵니다. 시간도 비용도 훨씬 많이 들어요.
🛡️ 잇몸 고름을 예방하려면
첫째, 올바른 칫솔질을 습관화하세요. 하루 세 번, 특히 자기 전 양치는 꼭 하셔야 해요. 잇몸과 치아 경계 부분을 45도 각도로 기울여서 닦고, 치간칫솔이나 치실로 치아 사이도 깨끗이 해주세요.
둘째, 정기적으로 스케일링받으세요. 연 1회는 건강보험이 적용되어 1만 5천 원 내외로 받으실 수 있어요. 잇몸이 약하신 분은 6개월에 한 번을 권합니다.
셋째, 충치를 방치하지 마세요. 충치가 있으면 작을 때 치료하셔야 해요. 방치해서 신경까지 감염되면 신경치료가 필요하고, 그마저 방치하면 근단농양으로 이어집니다.
넷째, 전신 건강 관리도 중요합니다. 피로 누적, 스트레스, 면역력 저하가 치주농양의 방아쇠가 되는 경우가 많아요. 특히 당뇨병이 있으신 분은 잇몸 질환이 잘 생기고 잘 낫지 않으니 더욱 관리에 신경 쓰셔야 합니다.
다섯째, 과음 후에도 양치하세요. 술 마시고 그냥 주무시면 다음 날 잇몸이 부어오르는 경우가 많습니다.
🤔 자주 묻는 질문들
Q. 고름이 터지고 안 아픈데 그냥 둬도 되나요? 안 됩니다. 통증이 줄어든 건 압력이 빠졌기 때문이지, 원인이 해결된 게 아니에요. 염증은 그대로 있고 잇몸뼈는 계속 녹고 있습니다. 반드시 치과에서 원인 치료를 받으셔야 해요.
Q. 항생제만 먹으면 안 되나요? 항생제는 급성 염증을 가라앉히는 데 도움이 되지만, 근본적인 치료가 아닙니다. 약을 먹어서 일시적으로 좋아져도 원인을 제거하지 않으면 또 재발해요. 스케일링, 신경치료 등 원인 치료가 반드시 필요합니다.
Q. 농양이 자꾸 재발하는데 왜 그런가요? 근본적인 원인이 해결되지 않았기 때문입니다. 배농만 하고 원인 치료를 안 하셨거나, 치료가 덜 됐거나, 관리가 부족한 경우에요. 정밀 검사를 받고 원인에 맞는 치료를 끝까지 받으셔야 합니다.
🌟 고름은 몸이 보내는 경고 신호입니다
잇몸에 고름이 생겼다는 건 "여기 심각한 문제가 있어요!"라고 몸이 보내는 신호예요. 무시하시면 안 됩니다. 37년간 한 자리에서 진료하면서 많은 케이스를 봤는데, 고름을 방치해서 치아를 잃으신 분들이 정말 많습니다. "조금만 일찍 오셨으면..."이라는 말을 드릴 때마다 안타깝습니다.
잇몸에 볼록한 혹이 만져지거나, 고름 같은 게 나오거나, 냄새가 나거나, 붓고 아프시면 절대 방치하지 마시고 바로 치과에 오세요. 원인이 뭔지 정확히 진단받고, 그에 맞는 치료를 받으시면 치아를 살릴 수 있습니다. 손으로 짜거나 "터졌으니까 됐겠지"라고 생각하시면 안 돼요. 나의 소중한 치아, 지금 지키셔야 평생 함께할 수 있습니다.
오늘 포스팅의 내용은 의료법과 보건복지부 의료광고 가이드라인을 준수하여 작성되었습니다. 환자분들의 이해를 돕고 정확한 정보를 제공하기 위한 목적으로 마련된 소중한 자료이오니, 구체적인 치료 계획이나 진단은 담당 의료진과 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.
아울러 최근 의료법 관련 이슈가 많아 혼란을 겪는 사례가 있으나, 허위 신고나 근거 없는 민원 제기에 대해서는 자문 변호사와 함께 법적 조치를 진행할 예정입니다. 앞으로도 신뢰할 수 있는 정보를 제공해드리기 위해 최선을 다하겠습니다.